现代人所面临的世界似乎没有意义、没有美，也没有诗。城市失去了旧日的梦，乡村被日益扩展的城郊所替代。贵族被瓦解了，君主的辉煌也已经不见了，宗教的崇高理想也消失了，从军的荣耀不再了，农夫的简朴生活状态也不见了。现代人的生活似乎被工业文明“摧毁”了。于是，艺术家们在面对着一个似乎没有意义、也没有美的世界，面对着一个没有荣耀，也没有英雄的世界，现代人选择了对艺术创作过程的注重。

在过去，古典艺术家总是试图表现世界和美化世界，而现代艺术却完全置世界于不顾。过去，艺术家总是循规蹈矩，从不敢越雷池一步。不论是诗人、雕刻家或画家，都必须经过长期的学习和训练之后，才能掌握一种艺术形式的规则。而他们也只有在掌握了这些规则之后，才有资格被称为艺术家，并进而去尝试创作与创新。与此相反，现代艺术则摈弃了所有的规则和条例，打破了所有的条条框框，这使得任何人都可以先抛出某种稀奇古怪的东西，然后就自称为富有创造力的艺术家或天才。这就是现代艺术带给人的创作激情的来源，因为只要有梦想，并且努力去实践，就有可能创作出现代艺术风格的作品。例如人体行为艺术就是一种极具现代表现风格的行为艺术。这些现代艺术家竭力创造能引起争议的作品，以唤起人们对生活的思考，对生命的认知，以及对世界更加清晰的认识。

现代艺术是从后印象主义中脱离出来的，其中杰出的代表主要有：修拉、高更、梵高以及塞尚。他们开启了现代艺术的先河，带给人们一种另类的美感享受。从他们的著名作品中，我们能够感受到“异样的美丽”。